Orpon ja Purran hallituksen leikkauksia koululaisten iltapäivätoiminnasta ei tule maksattaa kunnilla ja perheillä

Olen kotkalainen äiti, neljän lapsen perheessä, jossa molemmat vanhemmat käyvät töissä. Ekaluokkalainen osallistuu koululaisten iltapäivätoimintaan, kuten ovat vanhemmatkin sisarukset osallistuneet.

Iltapäiväkerho ei ole vain "säilytyspaikka", vaan se on tärkeä osa lasten hyvinvointia ja arjen turvallisuutta. Siellä lapsi saa viettää aikaa kavereiden kanssa, purkaa koulupäivän jännitteitä ja tehdä ohjaajien tuella läksyt. Kerhotoiminta tukee lasten sosiaalisia taitoja, ehkäisee yksinäisyyttä ja antaa perheille mielenrauhaa. Se on investointi, joka maksaa itsensä takaisin hyvinvoivina lapsina ja tasapainoisempina perheinä.

Nyt hallituksen suunnitelmana on leikata koululaisten aamu- ja iltapäivätoiminnan rahoitusta vuoden 2026 alusta noin 7 miljoonalla eurolla ja tahto siirtää kustannuksia perheiden maksettavaksi. Tämä huolettaa syvästi.

Kun valtio vähentää rahoitusta seitsemällä miljoonalla eurolla, antaa se samalla kunnille luvan nostaa maksuja jopa 23 prosentilla. Tämä tarkoittaa monelle perheelle lisäkustannuksia. Osa vanhemmista joutuu silloin pohtimaan, onko lapsen enää mahdollista osallistua turvalliseen ja ohjattuun iltapäivätoimintaan. Pelkään, että yhä useampi lapsi jää yksin kotiin koulupäivän jälkeen – juuri silloin, kun lapsi tarvitsee aikuisen tukea, seuraa ja turvaa, ei älylaitteiden ruutujen valoa.

Kotkassa, kuten monessa muussakin kaupungissa, perheiden taloudellinen tilanne on jo nyt tiukka. Jokainen lisämaksu painaa vaakakupissa. Jos hallitus todella haluaisi tukea lapsiperheitä ja ehkäistä eriarvoisuutta, se ei sysäisi lapsiin kohdistuvia säästöjä kuntien ja vanhempien harteille.

Leikkaus ja maksujen korotus eivät ole taloudellisesti eikä inhimillisesti kestävä ratkaisu perheille. Kotkassa kaikkien perheiden lapsille olisi turvattava mahdollisuus osallistua koulupäivän yhteydessä järjestettyyn iltapäivätoimintaan jatkossakin ilman kiristyviä maksuja.